Ozzy Osbourne fue despedido de la banda en 1979 para ser reemplazado por
Ronnie James Dio, antiguo vocalista de
Rainbow. Sin embargo, Black Sabbath vio cómo, a lo largo de las
décadas de 1980 y
1990, pasaron cuatro vocalistas más:
Ian Gillan,
Glenn Hughes,
Ray Gillen y
Tony Martin. La alineación original se reunió en 1997 y publicó un
álbum en directo,
Reunion, cuya canción «
Iron Man» ganó el premio
Grammy en 2000, treinta años después de su publicación original en
Paranoid. La alineación de comienzos de los años 1980 formada por Iommi, Butler, Dio y
Vinny Appice se reunió en 2006 bajo el nombre de
Heaven and Hell, título sacado del álbum de Black Sabbath del mismo nombre.
9Formación y primeros años (1968 - 1969) [editar]
Tras la ruptura de la banda Mythology en 1968, el guitarrista Tony Iommi y el batería Bill Ward comenzaron a buscar personal para formar una banda de
blues rock en
Aston,
Birmingham. El grupo contrató al bajista Geezer Butler y al cantante Ozzy Osbourne, quienes habían tocado juntos en una banda llamada Rare Breed. El nuevo grupo, en el que también estaban el guitarrista Jimmy Phillips y el saxofonista Alan «Aker» Clarke, fue llamado originalmente The Polka Tulk Blues Company, nombre tomado de una compañía textil india. Después de acortar el nombre a Polka Tulk, la banda lo cambió por el de Earth y continuó como cuarteto sin Phillips y Clarke.
10 11Earth tocaba versiones de
Jimi Hendrix,
Cream y
Blue Cheer en clubes de Inglaterra,
Dinamarca y
Alemania, así como largas improvisaciones de
blues. En diciembre de 1968, Iommi dejó abruptamente Earth para sustituir a Mick Abrahams en
Jethro Tull.
12 Aunque su temporada con esta banda sería corta, le dio tiempo a aparecer con ellos en el programa de televisión
The Rolling Stones Rock and Roll Circus. Insatisfecho con la dirección de Jethro Tull, Iommi regresó a Earth en enero de 1969. «Simplemente no estaba bien, así que me fui», dijo Iommi. «Al principio pensé que los Tull estaban bien, pero no fui para tener un líder en la banda, que era el modo de hacer de
Ian Anderson. Cuando volví de los Tull, volví con una nueva actitud. Me enseñaron que para progresar tienes que trabajártelo».
13Mientras tocaban en Inglaterra en 1969, la banda descubrió que los estaban confundiendo con otra banda llamada Earth, y decidieron cambiar su nombre otra vez. Un
cine en la acera de enfrente del local de ensayo de la banda estaba mostrando una
película de terror de 1963 dirigida por
Mario Bava, con
Boris Karloff como protagonista, llamada
Black Sabbath (
Las tres caras del miedo en español, título original
I tre volti della paura). Mientras veía a la gente que hacía cola para ver la película, Butler notó que «era raro ver que la gente gastase tanto dinero para ver películas de miedo».
14 Después de esto escribió la letra de una canción llamada «
Black Sabbath», inspirada en el trabajo del escritor
ocultistaDennis Wheatley15 16 y en una visión que había tenido Butler sobre una figura negra encapuchada a los pies de su cama.
17 Haciendo uso, sin ser conscientes de ello,
18 del
tritono, conocido también como el «Intervalo del Diablo»,
19 el sonido siniestro y las oscuras letras de la canción empujaron a la banda en una dirección más oscura,
20 21 en intenso contraste con la música popular de finales de los
años 1960, dominada por el
flower power, la música
folk y la cultura
hippie. Inspirada por ese nuevo sonido, la banda cambió su nombre a Black Sabbath en agosto de 1969
22 y tomó la decisión de centrarse en escribir material similar, en un intento de crear el equivalente musical a las películas de terror.
Black Sabbath y Paranoid (1970 - 1971) [editar]
Black Sabbath firmó con
Philips Records en diciembre de 1969 y publicó su primer sencillo, «
Evil Woman», en enero de 1970, a través de
Fontana Records, subsidiaria de Philips. Los posteriores lanzamientos se llevaron a cabo a través de la nueva compañía de
rock progresivocreada por Philips,
Vertigo Records. Aunque el sencillo no entró en ninguna lista de ventas, la banda consiguió dos días en un estudio para grabar su primer álbum con el productor
Rodger Bain. Iommi recuerda haber grabado en directo: «Pensamos: "Tenemos dos días para hacerlo y uno de ellos es para mezclas". Así que grabamos en directo. Ozzy estaba cantando al mismo tiempo, sólo lo colocamos en una cabina aparte y nos lanzamos al asunto. Nunca tuvimos una segunda ronda de la mayoría del material».
23Black Sabbath, el
álbum debut de la banda, salió al mercado el
viernes 13 de febrero de 1970. Alcanzó el octavo puesto en el
UK Albums Chart24 y, tras su publicación en Estados Unidos en mayo de 1970, alcanzó el veintitrés en el
Billboard 200, donde permaneció durante más de un año.
1 25 El disco fue un éxito comercial pero fue duramente criticado por los medios; así, Lester Bangs, el crítico de la revista
Rolling Stone, llegó a definirlo como «improvisaciones discordantes con el bajo y la guitarra rodando como obsesos de la velocidad pasados de rosca sobre los perímetros musicales del otro, aunque sin encontrar nunca del todo la sincronización».
26 Desde entonces ha sido certificado como disco de platino en Estados Unidos y en el Reino Unido.
27 28 Para aprovechar el éxito de público que habían tenido en Estados Unidos, la banda regresó rápidamente al estudio en junio de 1970, cuatro meses después de publicar
Black Sabbath. El nuevo álbum iba a llamarse
War Pigs por la canción «
War Pigs», que criticaba la
guerra de Vietnam. Sin embargo, Warner Bros. cambió el título a
Paranoid por miedo a represalias de los partidarios de esa guerra. El primer sencillo extraído del álbum, «
Paranoid», se escribió a última hora en el estudio. Como explica Bill Ward: «No teníamos suficientes canciones para el álbum y Tony empezó a tocar el riff de «Paranoid» y eso fue todo. Nos llevó veinte, veinticinco minutos del principio al final».
29 El sencillo fue publicado antes que el álbum, en septiembre de 1970, y alcanzó el cuarto puesto en las listas británicas, convirtiéndose en el único sencillo de la banda en llegar al top ten.
25Black Sabbath publicó su segundo álbum,
Paranoid, en octubre de 1970. Impulsado por el éxito del sencillo, el álbum escaló hasta el número uno en el Reino Unido.
24 La publicación en Estados Unidos se retrasó hasta enero de 1971, ya que
Black Sabbath aún estaba en las listas cuando
Paranoid salió en el Reino Unido.
Paranoid entró entre los diez primeros en marzo de 1971 en Estados Unidos y vendió cuatro millones de copias,
30 sin casi apoyo radiofónico.
25 De nuevo los medios criticaron el disco, aunque los críticos actuales lo califican como «uno de los más grandes e influyentes álbumes de heavy metal de todos los tiempos, que definió el sonido y estilo del heavy metal mejor que ningún otro disco en la historia del rock».
7 El éxito de
Paranoid permitió a la banda realizar la primera gira por los Estados Unidos en diciembre de 1970, lo que provocó la publicación del segundo sencillo, «
Iron Man». Aunque no consiguió entrar en el top cuarenta, «Iron Man» permanece como una de las canciones más populares de la banda, así como el sencillo que más alto llegó en las listas estadounidenses hasta «Psycho Man» en 1998.
1Master of Reality y Volume 4 (1971 - 1973) [editar]
En febrero de 1971, Black Sabbath regresó al estudio para comenzar a grabar su tercer álbum. Tras el éxito de
Paranoid, la banda consiguió más tiempo en estudio así como «un maletín lleno de dinero», que los miembros utilizaron para comprar
drogas.
31 «Estábamos metidos en la
coca, mucho», explicó Ward. «Estimulantes, tranquilizantes,
quaaludes, lo que fuera. Llegó al punto de que tenías ideas pero después se te olvidaban, porque estabas muy fuera de ti».
32La producción se completó en abril de 1971, y en julio se publicó
Master of Reality, sólo seis meses después del lanzamiento de
Paranoid. El álbum alcanzó el top diez tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, donde fue certificado disco de oro en menos de dos meses,
33alcanzando el disco de platino en los años 1980
33 y el doble platino en el
siglo XXI.
33 Master of Reality contiene las primeras canciones acústicas de la banda, así como piezas populares entre los seguidores como «
Children of the Grave» y «
Sweet Leaf».
34 Aun así, las críticas de la época seguían siendo desfavorables:
Rolling Stone, por ejemplo, lo definió como «ingenuo, simple, repetitivo, un absoluto sinsentido», aunque la misma revista lo colocó en 2003 en el puesto 298 en su lista de los
500 mejores álbumes de todos los tiempos.
35Después de la gira mundial de
Master of Reality en 1972, Black Sabbath se tomó el primer descanso en tres años. Tal y como Ward explicó: «La banda comenzó a sentirse muy fatigada y cansada. Habíamos estado en la carretera sin parar, año sí año también, girando y grabando constantemente. Creo que
Master of Reality fue algo así como el fin de una era, los primeros tres álbumes, y decidimos tomarnos nuestro tiempo con el siguiente álbum».
36En junio de 1972, la banda se reunió en
Los Ángeles para comenzar a trabajar en su siguiente trabajo en los estudios
Record Plant. El proceso de grabación estuvo plagado de problemas, en su mayoría debidos al
abuso de sustancias. Mientras trataba de grabar la canción «Cornucopia» después de «sentarse en medio de la habitación tomando drogas»,
37 Bill Ward estuvo a punto de ser despedido de la banda. «Odiaba la canción, había algunos patrones que eran simplemente... horribles», dijo Ward. «Al final la clavé, pero la reacción de todo el mundo era de menosprecio. Era en plan: "Bueno, mejor vete a casa, no nos sirves para nada así". Sentí que la había pifiado, estuve a punto de ser despedido».
38 El álbum fue titulado originalmente
Snowblind en honor a la canción del mismo nombre, que trata sobre el abuso de la
cocaína. Sin embargo, la compañía discográfica cambió el título en el último momento a
Black Sabbath Vol. 4. Según declaró Ward: «No hubo ningún volumen 1, 2 ó 3, así que es un título bastante estúpido».
39Black Sabbath Vol. 4 se publicó en septiembre de 1972, y aunque las críticas seguían siendo negativas llegó al disco de oro en menos de un mes,
40 y fue el cuarto álbum consecutivo en alcanzar el millón de copias vendidas en los Estados Unidos.
1 40 Al disponer de más tiempo en el estudio, en
Volume 4 Black Sabbath exploró nuevos sonidos con instrumentos diferentes, como el
piano, los
instrumentos de cuerda, la
orquestación y probó a dividir las canciones en varias partes,
41 tomando influencias del
rock progresivo.
24 La canción «
Tomorrow's Dream» fue editada como un sencillo (el primero desde
Paranoid) pero no consiguió entrar en las listas de popularidad.
42 Tras una extensa gira por los Estados Unidos, la banda visitó por primera vez
Australia y, a continuación, pasó por la
Europa continental.
Sabbath Bloody Sabbath y Sabotage (1973 - 1976) [editar]
Tras la gira mundial de
Volume 4, Black Sabbath volvió a Los Ángeles para empezar a trabajar en su siguiente entrega. La banda, satisfecha con
Volume 4, quería recrear la atmósfera de grabación y regresó a la Record Plant de Los Ángeles. A causa de las innovaciones de la época en el proceso de grabación, los miembros se sorprendieron de encontrarse con que la habitación que habían usado la última vez había sido reemplazada por un «sintetizador gigante». Alquilaron una casa en
Bel Air y comenzaron a componer en el verano de 1973, pero, debido al abuso de sustancias y al cansancio, no fueron capaces de completar ninguna canción. «Las ideas no venían del modo en que venían con
Volume 4 y nos desilusionamos mucho», dijo Iommi. «Estaban todos sentados ahí esperando que hiciera algo. Yo simplemente no podía pensar en nada. Y si a mí no se me ocurría nada, nadie hacía nada».
43Después de un mes en Los Ángeles sin resultados, optaron por volver a Inglaterra, donde alquilaron el castillo Clearwell en el
Bosque de Dean. «Ensayábamos en las mazmorras y era bastante espeluznante pero tenía algo de atmósfera, evocaba cosas, y el material comenzó a salir otra vez».
44 Mientras trabajaban en las mazmorras, Iommi topó con el
riff principal de «
Sabbath Bloody Sabbath», que dio el tono para el nuevo material. Grabado en los Morgan Studios de Londres por Mike Butcher e inspirándose en los cambios introducidos en
Volume 4, las nuevas canciones incorporaban sintetizadores, instrumentos de cuerda y arreglos complejos. El teclista de
Yes,
Rick Wakeman, colaboró como
músico de sesión en la canción «
Sabbra Cadabra».
45En noviembre de 1973, Black Sabbath publicó
Sabbath Bloody Sabbath, disco que fue aclamado por la crítica. En efecto, por primera vez en su carrera, la banda empezó a recibir críticas positivas de la prensa musical generalista. La revista
Rolling Stone lo definió como «un asunto extraordinariamente pegadizo», y «nada menos que un completo éxito».
46 Posteriores reseñas, como es el caso de la de Eduardo Rivadavia de
Allmusic, mencionan el álbum como una «obra maestra, esencial para cualquier colección de heavy metal», que presenta «una recién hallada sensación de finura y madurez».
47 El álbum se convirtió en el quinto consecutivo del grupo en alcanzar el disco de platino en los Estados Unidos,
48 llegando al número cuatro en las listas británicas y el once en las estadounidenses. La banda comenzó una gira mundial en enero de 1974 que culminó en el festival
California Jam en
Ontario ante 200.000 personas, junto a otras bandas como
Emerson, Lake & Palmer,
Deep Purple,
Earth, Wind & Fire y
Eagles. Parte de este concierto fue emitido por la cadena
ABC en Estados Unidos, dando a conocer a la banda ante una mayor audiencia. Ese año la banda rompió el contrato con su representante Jim Simpson y contrató a Patrick Meeham. Este cambio trajo consigo disputas legales con Simpson que provocaron la ausencia de los estudios de grabación de la banda durante dos años.
24Black Sabbath comenzó a trabajar en su sexto álbum en febrero de 1975, en los Morgan Studios de
Willesden, Inglaterra, con un nuevo representante,
Don Arden,
24 y con una clara intención de cambiar el sonido de
Sabbath Bloody Sabbath. «Podíamos haber continuado y seguir y seguir, volviéndonos más técnicos, usando orquestas y todo eso que particularmente no queríamos. Nos miramos a nosotros mismos y quisimos hacer un disco de rock;
Sabbath Bloody Sabbath no era un disco de rock, realmente».
49 Producido por Black Sabbath y
Mike Butcher,
Sabotage salió al mercado en julio de 1975. De nuevo, el álbum recibió críticas positivas, ya que
Rolling Stone afirmó que «
Sabotageno es sólo el mejor álbum de Black Sabbath desde
Paranoid, puede que sea el mejor de todos»,
50 aunque posteriores críticos notaron que «la química mágica que hizo álbumes como
Paranoid y
Volume 4 estaba empezando a desintegrarse».
51Sabotage alcanzó el top veinte tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, pero fue el primer álbum que no consiguió el disco de platino en Estados Unidos, llegando sólo al disco de oro.
52 Aunque el único sencillo del álbum, «
Am I Going Insane (Radio)», no consiguió entrar en las listas de éxitos,
Sabotage contiene canciones clásicas como «
Hole in the Sky» y «
Symptom of the Universe».
51 Black Sabbath realizaron una gira mundial con
Kiss, pero se vieron forzados a dejarla en noviembre de 1975 tras un accidente de moto en el que Osbourne se lesionó la espalda. En diciembre la compañía discográfica de la banda publicó un álbum recopilatorio de grandes éxitos sin consultárselo a la banda, titulado
We Sold Our Soul for Rock 'n' Roll. El disco vendió dos millones de copias en los Estados Unidos.
53 Technical Ecstasy y Never Say Die! (1976 - 1979) [editar]
Black Sabbath comenzó a trabajar en su siguiente álbum en los
Criteria Studios de
Miami en junio de 1976. Con la intención de expandir su sonido, la banda contrató al teclista Gerry Woodruffe, que ya había hecho alguna aparición en
Sabotage.
Technical Ecstasy, publicado el 25 de septiembre de 1976, fue recibido con críticas encontradas, y por primera vez no consiguió mejores críticas a medida que pasaba el tiempo. Dos décadas después de su lanzamiento
Allmusic le otorgó dos estrellas de cinco y dijo que la banda se estaba «deshaciendo a una velocidad alarmante».
54 Este disco presenta un sonido menos opresivo y oscuro en favor de la introducción de sintetizadores y canciones más rápidas.
Technical Ecstasy no consiguió entrar entre los cincuenta álbumes más vendidos en los Estados Unidos, y fue el segundo trabajo consecutivo que no alcanzó el disco de platino, aunque fue certificado como disco de oro en 1997.
55 El álbum contiene la canción «
Dirty Women», un fijo en los conciertos del grupo, y la primera aparición como vocalista principal de Bill Ward en la canción «It's Alright».
54 La gira de promoción del álbum comenzó en noviembre de 1976, teniendo de teloneros a
Boston y
Ted Nugent en los Estados Unidos y a
AC/DC en Europa, donde finalizó en abril de 1977.
22En noviembre de 1977, cuando la banda estaba ensayando para su próximo álbum y pocos días antes de entrar en el estudio para empezar la grabación, Osbourne abandonó. «Los últimos álbumes de Sabbath eran demasiado deprimentes para mí», dijo Osbourne. «Lo estaba haciendo con el propósito de ver qué le podíamos sacar a la compañía discográfica, para inflarme a cervezas y publicar un álbum».
56 La banda recurrió a
Dave Walker, antiguo vocalista de
Fleetwood Mac y
Savoy Brown, para ensayar en octubre de 1977, y comenzaron a trabajar en nuevas canciones.
1 Black Sabbath hizo la primera y única aparición pública con Walker tocando una versión no definitiva de «Junior's Eyes» en el programa de la
BBC Look! Hear!.
22Por su parte, Osbourne inició un proyecto en solitario con tres antiguos miembros de
Dirty Tricks: John Frazer-Binnie, Terry Horbury y Andy Bierne. Sin embargo, durante los ensayos de la nueva banda en enero de 1978, Osbourne cambió de opinión y regresó a Black Sabbath. «Tres días antes de que entráramos en el estudio, Osbourne quiso volver a la banda», explicó Iommi. «No quería cantar nada del material que ya habíamos hecho con el otro tipo, así que lo hizo muy difícil. Entramos en el estudio básicamente sin canciones. Escribíamos por el día para tener tiempo de ensayar y grabar por la noche. Era muy difícil, como una cinta transportadora, porque no teníamos tiempo de reflexionar sobre el material. "¿Esto está bien? ¿Está funcionando como debe?" Era muy difícil para mí tener ideas y hacerlas realidad tan rápido».
56La banda pasó cinco meses en los Sounds Interchange Studios de
Toronto,
Canadá, escribiendo y grabando lo que acabaría siendo
Never Say Die!. «Nos llevó bastante tiempo», dijo Iommi. «Nos estábamos drogando mucho, fumando montones de porros. Íbamos a las sesiones y teníamos que recoger porque estábamos demasiado colocados, teníamos que parar. Nadie hacía nada bien, estábamos dispersos, todo el mundo tocando algo distinto. Teníamos que volver y "dormirla", e intentarlo al día siguiente».
56 El álbum fue publicado en septiembre de 1978, escalando hasta el número doce en el Reino Unido y el sesenta y nueve en los Estados Unidos. Las críticas no fueron buenas y, de nuevo, tampoco lo fueron con el paso del tiempo.
Allmusic opinó que «las canciones desenfocadas reflejaban perfectamente las tensiones en el personal y el abuso de las drogas».
57 El álbum produjo los sencillos «
Never Say Die» y «Hard Road», que llegaron al top cuarenta en el Reino Unido, mientras que la banda hizo su segunda aparición en el
Top of the Pops tocando la canción «Never Say Die». Tan sólo veinte años después de su salida
Never Say Die! consiguió el disco de oro en los Estados Unidos.
58La gira de promoción comenzó en mayo de 1978 con
Van Halen como teloneros. La crítica calificó las actuaciones de la banda como «cansadas y sin inspiración», en contraste con las «juveniles» actuaciones de Van Halen, que se habían embarcado por primera vez en una gira mundial.
22 La banda filmó una actuación en el
Hammersmith Apollo en junio de 1978 que fue publicada como
DVD años después con el título de
Never Say Die. La gira terminó en
Alburquerque,
Nuevo México, el 11 de diciembre.
Después de la gira, Black Sabbath regresó a Los Ángeles y de nuevo los miembros alquilaron una casa en Bel Air, donde pasaron casi un año trabajando en material nuevo para otro álbum. A causa de la presión por parte de la compañía discográfica y la falta de ideas de Ozzy Osbourne, Iommi tomó la decisión de despedir a Osbourne en 1979. «En ese momento, Ozzy había llegado al final», explicó Iommi. «Todos estábamos muy metidos en la droga, mucha cocaína, mucho de todo, y Ozzy se emborrachaba mucho en la época. Se suponía que debíamos estar ensayando pero nadie hacía nada. Era en plan: "¿Ensayamos hoy? No, mejor mañana". Todo se puso tan mal que no hacíamos nada. Simplemente se esfumó».
59 Bill Ward, amigo íntimo de Osbourne, fue el elegido por Iommi para informarle sobre su despido. Ward declararía: «Esperaba ser profesional, puede que no lo fuera, de hecho. Cuando estoy borracho soy horrible, soy horroroso. El alcohol fue definitivamente una de las cosas que más daño hizo a Black Sabbath. Estábamos destinados a destruirnos los unos a los otros. La banda era tóxica, muy tóxica».
60Heaven and Hell y Mob Rules (1979 - 1982) [editar]
Sharon Arden, la hija del representante
Don Arden y futura esposa de Ozzy Osbourne, propuso al antiguo vocalista de
Rainbow,
Ronnie James Dio, como reemplazo de Ozzy en 1979. Dio se unió oficialmente en junio, y la banda comenzó a escribir su nuevo disco. A causa del diferente estilo vocal de Dio, el sonido de Black Sabbath cambió. «Eran totalmente diferentes», explica Iommi. «No sólo con respecto a la voz, sino a la actitud. Ozzy era un gran
showman, pero cuando Dio llegó, era una actitud diferente, una voz diferente y una propuesta musical diferente, más allá de la voz. Dio cantaba
a través del
riff, mientras que Ozzy lo seguía, como en "Iron Man". Ronnie llegó y nos dio otro ángulo desde el que componer».
61 El bajista Geezer Butler dejó la banda temporalmente en septiembre de 1979, y fue reemplazado en principio por
Geoff Nicholls de
Quartz. La nueva alineación entró en los Criteria Studios en noviembre para comenzar la grabación del álbum. Dos meses después, Butler regresó a la banda y Nicholls se encargó del teclado. Producido por
Martin Birch,
Heaven and Hell fue publicado el 25 de abril de 1980 con buenas críticas. Más de una década después de su publicación,
Allmusic dijo que el álbum era «una de las grabaciones con más calidad de Sabbath, la banda suena totalmente renacida y con nuevas energías».
62 Heaven and Hell llegó al noveno puesto en el Reino Unido y al veintidós en Estados Unidos, el mayor éxito desde
Sabotage. El disco acabó vendiendo más de un millón de copias en Estados Unidos,
63 y la banda se embarcó en una gira mundial, haciendo su primer concierto con Dio en Alemania el 17 de abril de 1980.
Black Sabbath realizó su gira por los Estados Unidos, titulada Black and Blue, con
Blue Öyster Cult como teloneros. Durante la gira se filmó un concierto en
Uniondale,
Nueva York, que se estrenó en cines en 1981 con el título de
Black and Blue.
64 El 26 de julio de 1980 la banda actuó ante 75.000 personas en el
Los Angeles Memorial Coliseum con
Journey,
Cheap Trick y
Molly Hatchet.
65 Durante la gira, la antigua discográfica de Black Sabbath en Inglaterra publicó, sin beneficio para el grupo, un disco en directo grabado hacía siete años, llamado
Live at Last, que alcanzó el quinto puesto en las listas británicas. Este álbum propició la reedición del sencillo «Paranoid», que alcanzó el top veinte.
1El 18 de agosto de 1980, tras un concierto en
Minneapolis, Bill Ward fue despedido de la banda. «Me estaba hundiendo muy rápido», dijo Ward. «Era un borracho increíble, estaba borracho las veinticuatro horas del día. Cuando entraba en escena, el escenario no era tan brillante. Sentía que me estaba muriendo por dentro. El espectáculo parecía vacío, Ron estaba ahí delante haciendo sus cosas y yo dije "se acabó". Me gusta Ronnie, pero musicalmente él no era lo mío».
66 Preocupado por el estado de salud de Ward, Iommi trajo al batería
Vinny Appice sin informar a Ward. «No me lo dijeron, me echaron de la silla y no me lo dijeron. Sabía que tendrían que traer a otro batería para salvar la gira, pero había estado en la banda durante años y años, desde que éramos muchachos. Y entonces Vinny estaba tocando y era como: "¿Qué coño pasa?" Dolió mucho».
67La banda acabó la gira Heaven and Hell en febrero de 1981, y regresó al estudio para componer su siguiente obra.
68 El segundo álbum de Black Sabbath en ser producido por Martin Birch y en tener como vocalista a Ronnie James Dio,
Mob Rules, salió al mercado en octubre de 1981, siendo bien recibido por el público, pero no tan bien por la crítica. La revista
Rolling Stone aseguró que «
Mob Rules presenta a la banda más torpe y flatulenta que nunca".
69 Como con muchos trabajos anteriores de la banda, el tiempo ayudó a cambiar la perspectiva de la crítica. Una década después,
Allmusic escribió sobre
Mob Rules que era un «magnífico álbum».
70 El álbum fue certificado disco de oro
71 y alcanzó el top veinte en las listas británicas. La canción «
The Mob Rules», grabada en la vieja mansión de
John Lennon en Inglaterra,
68 aparece en la película de animación
Heavy Metal, aunque es una versión alternativa, distinta de la versión original del álbum.
68La banda, insatisfecha con la calidad de
Live at Last, decidió grabar otro álbum en directo (
Live Evil) durante la gira mundial en promoción de
Mob Rules en ciudades como
Dallas,
San Antonio y
Seattle en 1982.
72 Durante el proceso de mezclado del álbum, Iommi y Butler tuvieron una discusión con Dio. Iommi y Butler acusaron al vocalista de colarse de noche en el estudio y subir el volumen de sus pistas vocales en la mezcla. Además, Dio no estaba satisfecho con las fotografías que se habían tomado de él y que aparecían en el diseño del álbum.
73 «Ronnie quería que su opinión pesara más», dijo Iommi. «Y Geezer se enfadó y ahí es donde todo se comenzó a decaer.
Live Evil es donde todo se vino abajo. Ronnie quería hacer más de lo suyo, y el ingeniero que estábamos usando en aquel momento no sabía qué hacer, porque Ronnie estaba diciendo que hiciera una cosa y nosotros otra. Al final del día dijimos: 'Ya está, la banda se acabó'».
74 «Cuando llega el momento de la voz, nadie me dice qué hacer. ¡Nadie! Porque ellos no son tan buenos como yo, así que hago lo que quiero», explicó Dio. «Me negué a oír
Live Evil porque había demasiados problemas. Si miras a los créditos, las voces y la batería están apartadas en un lado. Abre el álbum y mira cuántas fotos hay de Tony y cuántas hay de mí y Vinny».
75Ronnie James Dio dejó Black Sabbath en noviembre de 1982 para comenzar su propia banda,
Dio, y se llevó al batería Vinny Apice con él.
Live Evil vio la luz en enero de 1983, pero fue ensombrecido por
Speak of the Devil de
Ozzy Osbourne, un álbum en directo certificado como disco de platino,
76 que contiene sólo canciones de Black Sabbath, y que había sido publicado cinco meses antes.
22Born Again (1983–1984) [editar]
Con sólo dos miembros originales restantes, Tony Iommi y Geezer Butler comenzaron a hacer audiciones para el futuro álbum de la banda. Después de varios intentos fallidos con
David Coverdale de
Whitesnake, Nicky Moore de
Samson y John Sloman de
Lone Star, la banda finalmente se decidió por el vocalista de
Deep Purple,
Ian Gillan, para reemplazar a
Ronnie James Dio en
1983.
1 77 Aunque la primera idea era que el proyecto no se llamara Black Sabbath, las presiones de la
compañía discográfica forzaron a la banda a mantener el nombre.
77 La banda entró en
The Manor Studio de
Shipton-on-Cherwell,
Oxfordshire,
Reino Unido, en junio de 1983, con
Bill Ward de vuelta y sobrio en su puesto de batería.
77 El nuevo álbum,
Born Again, se encontró con reseñas diversas de críticos y seguidores. El álbum alcanzó el puesto número cuatro en las
listas británicas y el puesto número 39 en las de
Estados Unidos.
42 Aun así, casi una década después de su lanzamiento, el crítico de
Allmusic Eduardo Rivadavia calificó el álbum de «espantoso», añadiendo que «el estilo
blues de Gillan y las letras humorísticas eran totalmente incompatibles con los señores de las penumbras».
78Teníamos como representante a
Don Arden, el padre de
Sharon Osbourne. Se le ocurrió la idea de tener el monumento de Stonehenge como parte del escenario. Anotó las dimensiones y se las dio al mánager de la gira. Lo escribió en metros aunque quiso escribirlo en
pies. La gente que lo tenía que fabricar entendió quince metros en vez de quince pies. Tenía cuarenta y cinco pies de alto y no cabía en ninguno de los escenarios así que tuvimos que dejarlo en el almacén. Costó una fortuna fabricarlo pero no había local en el mundo donde cupiese.
80Descanso y Seventh Star (1984–1986) [editar]
Después de completar la
gira de Born Again en marzo de 1984, el vocalista Ian Gillan abandonó Black Sabbath para volver con
Deep Purple. La banda contrató al vocalista
David Donato. La nueva formación compuso y ensayó a lo largo de 1984 y finalmente grabaron una
demo en octubre. La banda, descontenta con los resultados, se deshizo de Donato poco después.
1 El bajista
Geezer Butler, desilusionado con tantos cambios en la formación, abandonó Black Sabbath en noviembre de 1984 para formar una banda en solitario. Butler comentó:
«Cuando Ian Gillan tomó las riendas, ese fue el final para mí. Pensé que era una broma y abandoné por completo. Cuando nos juntamos con Gillan, se suponía que no tenía que ser un álbum de Black Sabbath. Después de completar el álbum, se lo entregamos a
Warner Bros. y dijeron que lo iban a lanzar bajo el nombre de Black Sabbath y no pudimos hacer nada al respecto. Me desilusioné mucho con esto y Gillan estaba realmente jodido por ello. Aquello duró un álbum y una gira y ya está».
80Después de la marcha de Butler, el único miembro original restante, Tony Iommi, dejó a Black Sabbath aparte, para comenzar a trabajar en un álbum en solitario junto al
teclista Geoff Nicholls. Mientras trabajaba en material nuevo, se le ofreció a la formación original de Black Sabbath un puesto en el concierto benéfico de
Bob Geldof,
Live Aid; la banda aceptó, tocando en el concierto que tuvo lugar en
Filadelfia, el 13 de julio de 1985.
77 22 El evento significó la primera reunión de la forma original de la banda desde 1978, en un concierto en el que también se reunieron
The Who y
Led Zeppelin.
81 De vuelta con su trabajo en solitario, Iommi contrató al bajista
Dave Spitz y al batería
Eric Singer, e inicialmente pretendió utilizar varios cantantes, entre ellos
Rob Halford de
Judas Priest,
Glenn Hughes (ex bajista de
Deep Purple y vocalista de
Trapeze) y el ex Black Sabbath
Ronnie James Dio.
77 «Íbamos a usar distintos vocalistas en el álbum, cantantes invitados, pero era muy difícil juntarlos y conseguir los permisos de sus respectivas compañías discográficas. Glenn Hughes vino para cantar en una de las pistas y decidimos usarlo para todo el álbum».
82La banda pasó el resto del año en el estudio, grabando lo que sería
Seventh Star. Warner Bros. se negó a lanzarlo como un álbum en solitario de Tony Iommi, insistiendo en usar nuevamente el nombre de Black Sabbath.
83 Presionados por el representante de la banda,
Don Arden, ambos decidieron lanzar el álbum como «Black Sabbath featuring Tony Iommi» en enero de 1986.
84 «Realmente fue meterse en camisa de once varas», explicó Iommi, «porque creo que si lo hubiésemos podido lanzar como un álbum en solitario, habría tenido mucha mejor aceptación».
85 Seventh Star, que sonaba poco a álbum de Black Sabbath, incorporaba más elementos de
hard rock popularizados por la escena rock de
Sunset Strip de los
años 1980, y fue criticado por los periodistas musicales de la época, aunque reseñas posteriores como la de
Allmusic fueron positivas, diciendo del álbum que era «a menudo incomprendido y subestimado».
83La nueva formación ensayó seis semanas, preparándose para una gira mundial, aunque la banda nuevamente fue forzada a utilizar el nombre de Black Sabbath. «Yo estaba metido en el "Tony Iommi project", pero no estaba bajo el paraguas de Black Sabbath», dijo Hughes. «La idea de formar parte de Black Sabbath no iba conmigo
de ninguna de las maneras. Glenn Hughes cantando en Black Sabbath es como
James Brown cantando en
Metallica. No iba a funcionar».
82 86 Sólo cuatro días antes del comienzo de la gira, el cantante Glenn Hughes se metió en una pelea de bar con el mánager de producción John Downing, quien le astilló el
hueso orbital. La lesión interfería en la habilidad de Hugues para cantar, por lo que la banda escogió a
Ray Gillen para la gira con
W.A.S.P. y
Anthrax, aunque casi la mitad de las fechas de Estados Unidos fueron canceladas por las escasa venta de entradas.
87Hay un vocalista cuyo estatus está disputado, tanto dentro como fuera de Black Sabbath, el del
evangelista Jeff Fenholt. Él ha insistido en que fue cantante de Black Sabbath entre enero y mayo de 1985.
22 Tony Iommi nunca lo ha confirmado, ya que estaba trabajando en un proyecto en solitario que después sería un álbum bajo el nombre de Black Sabbath. Fenholt dio explicaciones pormenorizadas del tiempo que estuvo con Iommi y Sabbath en el libro de Garry Sharpe-Young,
Sabbath Bloody Sabbath: The Battle for Black Sabbath.
88The Eternal Idol, Headless Cross y Tyr (1986–1990) [editar]
Black Sabbath comenzó a trabajar en nuevo material en octubre de 1986 en los
Air Studios de
Montserrat con el productor
Jeff Glixman. La grabación estuvo repleta de problemas desde el comienzo, por lo que Glixman abandonó tras las primeras sesiones, siendo sustituido por
Vic Coppersmith-Heaven. El bajista Dave Spitz renunció por «motivos personales», y se le sustituyó por
Bob Daisley, el ex bajista de
Rainbow. Daisley regrabó todas las pistas de bajo, además de escribir las letras del álbum. Pero antes de que se completara el álbum, abandonó para unirse a la banda de
Gary Moore, llevándose también al batería
Eric Singer.
1 Después de tener problemas con el segundo productor Coppersmith-Heaven, la banda volvió a Morgan Studios en Inglaterra en enero de 1987 para trabajar con otro productor,
Chris Tsangarides. Mientras trabajaban en el Reino Unido, el nuevo vocalista Ray Gillen abandonó precipitadamente Black Sabbath para formar
Blue Murder con
John Sykes. La banda contrató al ex vocalista de Alliance
Tony Martin para regrabar las parte de Gillen, y al antiguo batería
Bev Bevan para completar algunos
overdubs de
percusión.
22Tras casi un año de producción, se lanzó
The Eternal Idol el 8 de diciembre de 1987, siendo ignorado por los críticos del momento. Las reseñas aparecidas posteriormente en las páginas especializadas de
internet son tanto positivas como negativas.
Allmusic dijo que «la poderosa voz de Martin añadía fuego nuevo» a la banda y que el álbum contenía «algunos de los
riffs más duros de Iommi en años».
90 Blenderle concedió al álbum dos estrellas, diciendo que el álbum era «Black Sabbath sólo de nombre».
91 El álbum llegó al número 66 en el Reino Unido y al 168 en Estados Unidos.
42 La banda hizo gira de promoción de
The Eternal Idol en Alemania, Italia y, por primera vez, Grecia. Desafortunadamente, en parte debido la reacción de los promotores respecto al incidente de Sudáfrica, se cancelaron otros conciertos por Europa.
92 El bajista Dave Spitz abandonó la banda poco antes de la gira, siendo sustituido por Jo Burt, antiguo miembro de Virginia Wolf.
Debido al fracaso comercial de
Eternal Idol, Vertigo Records y Warner Bros Records terminaron contrato con Black Sabbath, lo que obligó a la banda a firmar con
I.R.S. Records.
22 La banda se tomó un descanso hasta 1988, volviendo en agosto para trabajar en su siguiente álbum. Debido a los problemas de producción de
Eternal Idol, Tony Iommi optó por producir el álbum él mismo. «Era un comienzo completamente nuevo», Iommi dijo. «Tenía que repensarlo todo, y decidí que necesitábamos reconstruir nuestra credibilidad un poco».
93 Iommi reclutó al batería
Cozy Powell (ex
Rainbow), al teclista Nicholls y al
bajista de sesión Laurence Cottle, y alquiló un «estudio muy barato de Inglaterra».
93En abril de 1989 Black Sabbath lanzó
Headless Cross, nuevamente ignorado por los críticos de la época. Finalmente,
Allmusic concedió cuatro estrellas de cinco al álbum, llamándolo «el álbum más bueno de Black Sabbath sin Ozzy ni Dio».
94 El álbum llegó al puesto número treinta y uno de la lista de álbumes británica y el sencillo extraído del mismo, «Headless Cross», se posicionó en el puesto número sesenta y dos de la lista de sencillos. En Estados Unidos llegó al puesto número 115 de la lista del
Billboard.
42 El guitarrista de
Queen,
Brian May, amigo de Iommi, interpretó como artista invitado un
solo en el tema «When Death Calls». Después del lanzamiento del álbum,
Neil Murray, el ex bajista de
Whitesnake, se unió a la banda para la gira.
1 La malograda gira estadounidense de
Headless Cross comenzó en mayo de 1989 con
Kingdom Come y
Silent Rage como teloneros, pero, debido a la escasa venta de entradas, fue cancelada tras solo ocho conciertos.
22 La gira europea comenzó en septiembre, en un momento en que la banda estaba disfrutando con éxitos en las listas. Después de una serie de conciertos en Japón, la banda se embarcó en una gira de 23 conciertos por
Rusia con
Girlschool. Black Sabbath fue una de las primeras bandas en hacer gira por este país, después de que
Mikhail Gorbachov abriera las fronteras del país para actuaciones de artistas occidentales por primera vez en 1989.
92La banda volvió al estudio en febrero de 1990 para grabar
Tyr, la continuación de
Headless Cross. Aunque técnicamente no es un
álbum conceptual, algunos de los temas de las letras están basadas, en términos generales, en la
mitología nórdica.
22 Tyr fue lanzado el 6 de agosto de 1990, llegando al puesto número 24 en la lista de álbumes británica, aunque fue el primer álbum de Black Sabbath que no entró en el
Billboard 200 de Estados Unidos.
42 Nuevamente el álbum recibió reseñas contradictorias en la era de las reseñas en internet:
Allmusic dijo que la banda «mezcla
mitología y metal en un aplastante despliegue de síntesis musical»,
95 mientras que
Blender le concedió al álbum una sola estrella, justificándose diciendo que «Iommi continúa mancillando el nombre de Sabbath con esta mediocre colección».
96 La banda comenzó una gira de
Tyr con
Circus of Power en Europa, aunque los siete últimos conciertos en el Reino Unido se suspendieron, de nuevo por la pobre venta de entradas.
97 Por primera vez en su carrera, la banda no hizo gira por Estados Unidos.
98Dehumanizer (1990–1993) [editar]
Durante la gira en solitario del ex vocalista de Black Sabbath
Ronnie James Dio para promocionar el álbum
Lock Up The Wolves, el antiguo bajista de Black Sabbath
Geezer Butler se le unió en el Minneapolis Forum para interpretar la canción «Neon Knights». Después del concierto, ambos expresaron su interés en reunir a los Sabbath. Butler convenció a Iommi, quien en respuesta rompió la formación de la banda, echando al cantante
Tony Martin y al bajista
Neil Murray. «Me arrepiento por muchos motivos», dijo Iommi. «Estábamos en un buen momento. Decidimos reunirnos con Dio y no sé ni por qué, de veras. Estaba el aspecto financiero, pero eso no era todo. Pensé que igual podíamos recapturar algo de lo que habíamos sido».
93Ronnie James Dio y Geezer Butler se reunieron con
Tony Iommi y
Cozy Powell a finales de 1990 para comenzar a trabajar en el próximo lanzamiento de Black Sabbath. Mientras ensayaban en noviembre, Powell se rompió la cadera cuando su caballo murió, cayéndole encima de las piernas.
99 Incapaz de terminar la grabación del álbum, Powell fue sustituido por
Vinny Appice, con el que la banda entró en el estudio junto al
productor Reinhold Mack. El año que duró el proceso de grabación estuvo repleto de problemas, mayormente por la tensión entre Tony Iommi y Ronnie James Dio debido a las letras de las canciones, algunas de ellas siendo reescritas muchas veces.
100 «
Dehumanizer costó mucho tiempo, fue un trabajo duro», dijo Iommi. «Nos llevó demasiado tiempo, ese álbum nos costó un millón de
dólares, que es absolutamente ridículo».
93 Dio luego dijo que la elaboración del álbum fue difícil, pero que mereció el esfuerzo. «Era algo que nos tuvimos que exprimir desde dentro, pero creo que es por eso por lo que funciona», dijo. «A veces necesitas ese tipo de tensión; si no, acabas haciendo un álbum de
Navidad».
101El álbum resultante,
Dehumanizer, se lanzó el 22 de junio de 1992. En Estados Unidos, el álbum se publicó el 30 de junio de 1992 a través de
Reprise Records, ya que Ronnie James Dio y su
banda homónima todavía tenían contrato con esa discográfica. Aunque el álbum recibió reseñas de distinta índole,
99 102 tuvo el mayor éxito comercial de la banda de los últimos diez años.
1 En cierta medida gracias al
sencillo «TV Crimes», el álbum llegó al puesto número 44 de la lista
Billboard 200.
1 En el álbum también se puede encontrar la canción «Time Machine», de la cual aparece una versión regrabada en la película de 1992
Wayne's World.
Black Sabbath comenzó la gira de
Dehumanizer en julio de 1992 junto a
Testament,
Danzig,
Prong y
Exodus. Mientras estaban de gira,
Ozzy Osbourne, el antiguo vocalista de la banda, anunció su primer retiro, por lo que invitó a Black Sabbath para que abriesen los últimos dos conciertos de gira
No More Tours en
Costa Mesa,
California. La banda aceptó sin contar con la opinión del vocalista Ronnie James Dio, que dijo:
Me dijeron a mitad de la gira que abriríamos dos conciertos de Ozzy en Los Ángeles. Y dije: «No. Lo siento, tengo más orgullo que eso». Se estaban diciendo muchas cosas malas desde ambos lados, creando un horrible cisma. Así que el aceptar [la banda] tocar en esos conciertos de L.A. con Ozzy, eso, para mí, significaba una reunión. Y eso, obviamente, suponía la maldición de ese proyecto en particular.
101Dio abandonó Black Sabbath después del concierto de
Oakland,
California, del 13 de noviembre de 1992, la noche antes del concierto que la banda tenía previsto realizar por la jubilación de Ozzy. En el último momento, el vocalista de
Judas Priest,
Rob Halford, intervino, actuando dos noches con la banda.
103 Iommi y Butler también se unieron a Osbourne y a
Bill Ward, el ex batería de la banda, en el escenario, por primera vez desde el concierto de
Live Aid de 1985, para tocar unas cuantas canciones del repertorio de Black Sabbath.
Cross Purposes y Forbidden (1993–1996) [editar]
El batería
Vinny Appice abandonó la banda después de los conciertos de reunión para unirse a la banda de
Ronnie James Dio, con la que grabó los álbumes
Strange Highways y
Angry Machines. Iommi y Butler reclutaron al batería de
Rainbow,
Bobby Rondinelli, y recuperaron al cantante
Tony Martin. La banda volvió al estudio para comenzar a trabajar en su nuevo material, nuevamente sin la idea de lanzarlo con el nombre de Black Sabbath. Como explicó Geezer Butler:
Ni siquiera se suponía que fuese un álbum de Sabbath; no lo habría hecho bajo la pretensión de que era Sabbath. Era la época en que los miembros de la banda original estábamos hablando de una gira de reunión. Tony y yo entramos (en el estudio) con un par de personas más, hicimos un álbum por hacerlo, mientras la gira de reunión (supuestamente) seguía. Era como un álbum del proyecto Iommi/Butler.
104Bajo la presión de la discográfica, la banda lanzó su decimoséptimo álbum de estudio,
Cross Purposes, el 8 de febrero de 1994, usando el nombre de Black Sabbath. Nuevamente el álbum recibió críticas diversas.
Blender le concedió al álbum dos estrellas, diciendo además que el álbum de
Soundgarden de 1994,
Superunknown, era «un mucho mejor álbum de Sabbath que esta chapuza».
105 Bradley Torreano, de
Allmusic, dijo que
Cross Purposes era «el primer álbum desde
Born Again que suena como un verdadero álbum de Sabbath».
106 El álbum casi entró en los Top 40 del Reino Unido, llegando al puesto número 41, además de llegar al puesto número 122 del
Billboard 200 de Estados Unidos.
Cross Purposes contiene la canción «Evil Eye», coescrita con el guitarrista de
Van Halen,
Eddie Van Halen, aunque no aparece en los créditos por restricciones impuestas por su discográfica.
22 La gira de
Cross Purposes comenzó en febrero con
Morbid Angel y
Motörhead en los Estados Unidos. La banda filmó una actuación en vivo en el
Hammersmith Apollo el 13 de abril de 1994, que se lanzó en formato
VHSacompañada de un
CD, llamado
Cross Purposes Live. Después de la gira europea con
Cathedral y
Godspeed en junio de 1994, el batería Bobby Rondinelli dejó la banda, siendo sustituido por el batería original de Black Sabbath, Bill Ward, para cinco conciertos por
Sudamérica.
Después de la gira de
Cross Purposes, el bajista Geezer Butler abandonó de nuevo la banda. «Finalmente me desilusioné totalmente con el último álbum de Sabbath, y prefería mucho más las cosas que yo estaba componiendo que lo que hacía Sabbath».
104 Butler comenzó un proyecto en solitario llamdo
GZR, lanzando en 1995 el álbum
Plastic Planet. Contenía la canción «Giving Up the Ghost», en la cual criticaba a Tony Iommi por seguir con el nombre de Black Sabbath, con letras tales como:
You plagiarized and parodied / the magic of our meaning / a legend in your own mind / left all your friends behind / you can't admit that you're wrong / the spirit is dead and gone («
Plagiaste y parodiaste / la magia de nuestro significado / una leyenda en tu propia mente / dejaste a todos tus amigos atrás / no puedes admitir que estás equivocado / el espíritu está muerto y se ha ido»).
107Después de la marcha de Butler, el recién retornado
Bill Ward volvió a dejar la banda. Iommi readmitió al bajista Neil Murray y al batería Cozy Powell, volviendo a la formación de
Tyr. La banda reclutó al guitarrista de
Body Count,
Ernie C, para producir el nuevo álbum, que fue grabado en Londres a finales de 1994. Además, el álbum contiene la aparición del vocalista de Body Count,
Ice T, en la canción «Illusion of Power».
108El resultante
Forbidden se lanzó el 8 de junio de 1995, sin llegar a entrar en listas estadounidenses ni británicas.
109 110 El álbum recibió críticas muy duras; Bradley Torreano de
Allmusic dijo: «Con canciones aburridas, pésima producción, y actuaciones sin ninguna inspiración, esto [el álbum] es fácilmente evitable para todos excepto el seguidor más entusiasta»;
111 mientras que la revista
Blender denominó
Forbiddencomo «una vergüenza ... el peor álbum de la banda».
112Black Sabbath se embarcó en una gira mundial en julio de 1995 con
Motörhead y
Tiamat como teloneros, pero, a los dos meses de comenzar, el batería Cozy Powell abandonó, aduciendo problemas de salud, fue sustituido por
Bobby Rondinelli. Después de los conciertos en Asia en diciembre de 1995, Tony Iommi puso la banda en descanso y comenzó a trabajar en un álbum en solitario con
Glenn Hughes, el ex vocalista Black Sabbath, y
Dave Holland, el ex batería de
Judas Priest. El álbum no se lanzó oficialmente tras su grabación, aunque apareció un
bootlegllamado
Eighth Star poco después. El álbum se lanzó oficialmente en 2004 bajo el título de
The 1996 DEP Sessions, con las partes de batería de Holland regrabadas por el
músico de sesión Jimmy Copley.
113En 1997, Tony Iommi disolvió la banda para reunir oficialmente a Ozzy Osbourne y la formación original de Black Sabbath. El vocalista Tony Martin dijo que la reunión de la banda original se había estado tramando desde la corta reunión con Ozzy Osbourne en el concierto de Costa Mesa de 1992, y que la banda lanzó sus siguientes álbumes para completar el contrato que tenían con I.R.S. Martin luego dijo que
Forbiddenfue «un álbum de relleno que consiguió sacar a la banda de la discográfica, librarse del cantante y poder seguir adelante con la reunión. Sin embargo, yo no estaba al corriente de esa información en ese momento».
114 I.R.S. Records lanzó un
álbum recopilatorio en 1996 para terminar el contrato con la banda, llamado
The Sabbath Stones, con canciones desde
Born Again a
Forbidden.
Reunión (1997 – presente) [editar]
Black Sabbath en concierto en
2005.
En el verano de
1997, Tony Iommi, Geezer Butler y Ozzy Osbourne se reunieron de forma oficial para encabezar, junto a la banda de Ozzy, el
Ozzfest. La formación incluía al batería de la banda de Ozzy,
Mike Bordin, supliendo a Bill Ward, que no podía participar debido a unos compromisos con su proyecto en solitario, The Bill Ward Band.
1 En diciembre de 1997, Ward se unió a la banda, marcando así la primera reunión de los cuatro miembros originales desde el «concierto de despedida» de Ozzy en 1992. La formación original grabó dos conciertos en el
Birmingham NEC, que serían lanzados bajo el título
Reunion el 20 de octubre de 1998.
Reunionllegó al puesto número once del
Billboard 200,
42 y fue certificado platino por la
RIAA en Estados Unidos.
1 115 Del álbum se extrajo el sencillo «
Iron Man», por el cual Black Sabbath recibió su primer premio
Grammy en 2000 en la categoría de
mejor actuación de metal, treinta años después del lanzamiento original de la canción.
Reunion también contiene dos nuevas canciones, «Psycho Man» y «Selling My Soul», colándose ambos en el Top 20 de la lista
Mainstream Rock Tracks del
Billboard.
42Poco antes del comienzo de la gira europea del verano de 1998, el batería
Bill Ward sufrió un
ataque al corazón, siendo temporalmente reemplazado por el batería
Vinny Appice.
116 Ward volvió para la gira de Estados Unidos con
Pantera como teloneros, que dio comienzo en enero de 1999 y siguió hasta después del verano, encabezando el Ozzfest.
1 Después de los conciertos del Ozzfest, la banda detuvo su actividad mientras cada uno de los miembros trabajaba en sus proyectos en solitario. Tony Iommi lanzó su primer álbum en solitario,
Iommi, en 2000, mientras que Osbourne lanzó
Down to Earth.
Los cuatro miembros originales de Black Sabbath volvieron al estudio para trabajar en material nuevo con el productor
Rick Rubin en la primavera de 2001,
1 pero las sesiones de grabación se pararon cuando llamaron a Osbourne para terminar su álbum en solitario en el verano de 2001.
117 «Simplemente llegó a un alto», dijo Iommi. «No seguimos y es una lástima porque las canciones eran realmente buenas».
118Iommi comentó la dificultad de reunir a todos los miembros de la banda para trabajar:
Es bastante diferente grabar ahora. Todos hemos hecho mucho entre medias. En la primera época no había móviles sonando cada cinco minutos. Cuando empezamos, no teníamos nada. Todos trabajábamos por lo mismo. Ahora, todos hemos hecho muchas otras cosas. Es divertido y tenemos buenas charlas, pero simplemente es diferente intentar hacer un álbum juntos.
118En marzo de 2002, «
The Osbournes», el
reality show de Ozzy Osbourne, ganador de un
Emmy, debutó en la
MTV, convirtiéndose rápidamente en un éxito mundial.
1 La serie expuso a Osbourne a una audiencia más amplia, cosa que aprovechó
Sanctuary Records para lanzar el doble álbum
Past Lives, que contiene material grabado en los
años 1970, incluyendo el anteriormente álbum no oficial
Live at Last. La banda permaneció inactiva hasta el verano de 2004, cuando volvieron a ser cabeza de cartel del Ozzfest 2004 y 2005. En noviembre de 2005, Black Sabbath entró en el
UK Music Hall of Fame, y en marzo de 2006, después de once años de disponibilidad, la banda accedió al
Rock and Roll Hall of Fame de Estados Unidos.
119 Metallica tocó dos canciones de Black Sabbath en la ceremonia del evento, «
Hole in the Sky» e «
Iron Man», en homenaje a la banda.
120The Dio Years y Heaven and Hell [editar]
Mientras Ozzy Osbourne trabajaba en su carrera en solitario en 2006,
Rhino Records lanzó
The Dio Years, una compilación de canciones de los cuatro álbumes de Black Sabbath en los que participó
Ronnie James Dio. Para el lanzamiento, Iommi, Butler, Dio y Appice se juntaron para componer y grabar tres nuevas canciones.
The Dio Years se lanzó el 3 de abril de 2007, llegando al puesto número 54 de la lista
Billboard 200, mientras que el sencillo «The Devil Cried» llegó al puesto 37 en la lista
Mainstream Rock Tracks.
42Contentos con estos resultados, Iommi y Dio decidieron reunir a los miembros de la época de
Heaven and Hell para una
gira mundial. Mientras que la formación de Osbourne, Butler, Iommi y Ward siguió llamándose oficialmente Black Sabbath, esta nueva formación optó por llamarse
Heaven and Hell, igual que el álbum, para evitar confusiones. Inicialmente,
Bill Ward iba a participar en el proyecto, pero se desvinculó de la banda antes de comenzar la gira, siendo reemplazado por el batería
Vinny Appice. Así, la formación de la banda sería la misma que en los álbumes
Mob Rules y
Dehumanizer.
Heaven and Hell giró por Estados Unidos con
Megadeth y
Machine Head como teloneros, además de grabar un álbum en directo y un
DVD en
Nueva York el 30 de marzo de 2007, llamado
Live from Radio City Music Hall. En noviembre de 2007, Dio confirmó que la banda tenía planes para grabar un álbum de estudio,
121 que fue grabado al año siguiente. En abril de 2008 la banda anunció el lanzamiento de una
caja recopilatoria, además de su participación en el
Metal Masters Tour, junto a
Judas Priest,
Motörhead y
Testament.
122 La caja,
The Rules of Hell, que contiene versiones remasterizadas de todos los álbumes de Black Sabbath en los que participó Dio, fue respaldada por la gira The Metal Masters Tour. En 2009, Heaven and Hell anunció el nombre de su álbum debut,
The Devil You Know, lanzado el 28 de abril.
9Pleito sobre el nombre comercial [editar]
El 26 de mayo de 2009, Osbourne interpuso una demanda legal en una corte federal de
Nueva York contra Iommi alegando que reclamó de forma ilegal el nombre de la banda. Iommi alega que ha sido el único miembro que se ha mantenido a lo largo de los cuarenta años de vida de la banda, y que los otros miembros renunciaron a sus derechos por el nombre en los
años 1980, de ahí que haya pedido más derechos que el resto sobre el nombre de la banda. Aun así, en el
pleito, Osbourne busca conseguir el cincuenta por ciento de la marca comercial; ha dicho que espera que estas acciones lleven a que se reparta de forma equivalente entre los cuatro miembros de la banda.
123Estilo musical [editar]
Aunque Black Sabbath ha sufrido muchos cambios en su formación y en su estilo, su estilo original se enfocaba en letras siniestras y música lúgubre,
20 utilizando con frecuencia el
tritono, también conocido como «el intervalo del
diablo».
19 En directo contraste con la música popular de principios de los años 1970, el sonido oscuro de Black Sabbath fue rechazado por los críticos de rock de la época.
1 Como muchos de sus contemporáneos del heavy metal, la banda prácticamente no recibió radiodifusión en las emisoras de rock.
124Mientras que Tony Iommi componía la gran mayoría de la música de Black Sabbath, Osbourne escribía las melodías vocales y el bajista Geezer Butler escribía las letras. El proceso, a menudo se tornaba frustrante para Iommi, que se sentía presionado para componer material nuevo. «Si yo no salía con nada nuevo, nadie hacía nada».
43 Sobre la influencia de Iommi, Osbourne dijo después:
Black Sabbath no escribía canciones estructuradas. Había una larga intro que se convertía en una pieza de jazz, para después volverse totalmente
folky... y funcionaba. Tony Iommi —y yo he dicho esto millones de veces— debería estar entre los grandes. Puede coger una guitarra, tocar un riff, y tú dices, «tiene que acabar aquí, no podrá superar eso». Después vuelves, y te apuesto un billón de dólares que tendría un riff que te haría alucinar.
125El estilo musical de Black Sabbath es a menudo pasado por alto, pero sus largas improvisaciones y su originalidad y fluidez les hacen tener grandes similitudes con las bandas de
rock progresivo de la época, como
Jethro Tull o
Yes. Black Sabbath eran capaces de tocar mezclando el
jazz y el
blues con su potente heavy metal.
126Los primeros álbumes de Black Sabbath tenían guitarras con tonalidad baja, lo que contribuía a la sensación de oscuridad de la música.
1Antes de formarse Black Sabbath, en 1966, el guitarrista Tony Iommi había sufrido un accidente en una fábrica metalúrgica, en el que perdió la punta de dos de sus dedos de la mano derecha. Como consecuencia, Iommi casi dejó la música, pero un amigo le convenció de que escuchara a
Django Reinhardt, un guitarrista de
jazz al que le faltaban dos dedos.
127 Inspirado por Reinhardt, Iommi creó dos dedales de plástico y cuero para sustituir la punta de los dedos que le faltaban. El guitarrista comenzó a usar cuerdas más finas, además de bajarle la tonalidad a la
afinación de la guitarra, para mejorar el agarre de las cuerdas con sus
prótesis, cosa que hizo que, sin querer, la música sonara más oscura.
127 En los inicios de la banda, Iommi probó distintos tipos de afinación para la guitarra, como la afinación a tres semitonos descendentes o en
do, antes de adoptar la afinación a un semitono descendente o Mi bemol.
128Influencia [editar]
La influencia de Black Sabbath en el heavy metal prácticamente carece de paralelos; son innúmeras las bandas que les citan como sumamente influyentes, incluyendo a
Metallica,
Iron Maiden,
129 Anthrax,
Iced Earth,
Opeth,
130 Pantera,
Megadeth,
131 Black Flag,
132 The Smashing Pumpkins,
133 Slipknot,
134 Tenacious D,
135 Bathory,
136 Celtic Frost,
137 Foo Fighters,
138 Fear Factory,
139 Biohazard,
140Disturbed,
141 Candlemass,
142 Godsmack143 y
Tool,
144 entre otros muchos.
Los miembros de
Metallica Lars Ulrich y
James Hetfield hicieron de maestros de ceremonia para admitir a Black Sabbath en el
Rock and Roll Hall of Fame en 2006. Ulrich dijo: «Black Sabbath es y siempre será sinónimo de heavy metal»,
145 mientras que Hetfield añadió: «Sabbath me iniciaron en todo esa mierda del sonido maléfico ese, y lo he mantenido conmigo. Tony Iommi es el rey del riff heavy».
146 El reconocido guitarrista de
Guns N' Roses,
Slash, dijo sobre
Paranoid: «Hay algo en todo ese álbum que, cuando eres un chaval y te enganchas, es como un mundo diferente. Te abre la mente a otras dimensiones...
Paranoid es la experiencia de Sabbath total; muy indicativo de lo que significaban en aquella época. El estilo de tocar de Tony —sin importar si es en
Paranoid o en
Heaven and Hell— es muy distintivo».
146 El guitarrista de
Anthrax,
Scott Ian, afirmó: «Siempre me hacen esta pregunta en cualquier entrevista que hago: "¿Cuáles son tus cinco álbumes de metal favoritos?" Siempre me lo pongo fácil y digo que los cinco primeros de Sabbath».
146 El batería de
Lamb of God,
Chris Adler dijo: «Si cualquiera que toca heavy metal dice que no les influyó la música de Black Sabbath, pues creo que te están mintiendo. Creo que toda la música heavy, de alguna manera, está influida por lo que hizo Black Sabbath».
147Además, las canciones de Black Sabbath han sido versionadas por multitud de bandas, entre otras:
Metallica,
Pantera,
Megadeth,
Godsmack,
Chris Cornell,
Faith No More,
Overkill,
Type O Negative,
Sepultura,
Slayer,
Anthrax,
Guns N' Roses,
Queensryche,
Dream Theater,
Cannibal Corpse,
Silverchair,
The Dickies y
The Fartz, entre otros.
149- Formación actual
- Ozzy Osbourne – voz principal (1968–1977, 1978–1979, 1985, 1994, 1997–presente)
- Tony Iommi – guitarra (1968–presente)
- Geezer Butler – bajo (1968–1980, 1980–1985, 1985, 1990–1994, 1997–presente)
- Bill Ward – batería, percusión (1968–1980, 1983, 1984, 1985, 1994, 1997–1998, 1998–presente)
Black Sabbath es considerada una de las bandas de heavy metal más influyentes de todos los tiempos. La banda ayudó a crear el género con lanzamientos tan innovadores como
Paranoid, un álbum del que la revista
Rolling Stone dijo que «cambió la música para siempre»,
150llamando a la banda «los
Beatles del heavy metal».
151 Time Magazine dijo de
Paranoid que fue «el lugar de nacimiento del heavy metal», incluyéndolo en su lista de
los 100 mejores álbumes de todos los tiempos.
152 MTV colocó a Black Sabbath en el primer puesto de su lista de las
10 mejores bandas del heavy metal,
153 mientras que
VH1 les puso en el puesto número dos de su lista de los
100 mejores artistas del hard rock.
154 VH1 puso la canción «Iron Man» en el puesto número uno de su lista de las
40 mejores canciones de metal.
155 William Ruhlmann, el crítico de
Allmusic, dijo:
Black Sabbath ha tenido tanta influencia en el desarrollo de la música
heavy metal como para ser una fuerza definitoria del género. El grupo tomó el sonido blues rock de bandas de finales de los
años 1960 como
Cream,
Blue Cheer y
Vanilla Fudge llevándolo a su conclusión lógica, ralentizando el
tempo, acentuando el
bajo y poniendo especial énfasis en desgarradores
solos de
guitarra y
voces aulladoras llenas de letras que expresan angustias mentales y fantasías macabras. Mientras que sus predecesores claramente provenían de una tradición de blues eléctrico, Black Sabbath encaminó esa tradición en una nueva dirección, y al hacerlo ayudaba a dar a luz a un estilo musical que continuó atrayendo a millones de seguidores en las décadas siguientes.
1Discografía [editar]
Álbumes de estudio [editar]
| Fecha de lanzamiento | Título | Discográfica |
| 13 de febrero de 1970 | Black Sabbath | Vertigo, Warner Bros. |
| 18 de septiembre de 1970 | Paranoid | Vertigo, Warner Bros. |
| 21 de julio de 1971 | Master of Reality | Vertigo, Warner Bros. |
| 25 de septiembre de 1972 | Black Sabbath, Vol. 4 | Vertigo, Warner Bros. |
| 1 de diciembre de 1973 | Sabbath Bloody Sabbath | World Wide Artists, Warner Bros. |
| 28 de julio de 1975 | Sabotage | Nems, Warner Bros. |
| 25 de septiembre de 1976 | Technical Ecstasy | Vertigo, Warner Bros. |
| 28 de septiembre de 1978 | Never Say Die! | Nems, Warner Bros. |
| 25 de abril de 1980 | Heaven and Hell | Nems, Warner Bros. |
| 4 de noviembre de 1981 | Mob Rules | Vertigo, Warner Bros. |
| 7 de agosto de 1983 | Born Again | Vertigo, Warner Bros. |
| 28 de enero de 1986 | Seventh Star | Vertigo, Warner Bros. |
| 1 de noviembre de 1987 | The Eternal Idol | Vertigo, Warner Bros. |
| 1 de abril de 1989 | Headless Cross | I.R.S. |
| 20 de agosto de 1990 | Tyr | I.R.S. |
| 22 de junio de 1992 | Dehumanizer | I.R.S. |
| 31 de enero de 1994 | Cross Purposes | I.R.S. |
| 8 de junio de 1995 | Forbidden | I.R.S. |
